Cultura de San Cristóbal y Nieves

Al igual que en otras naciones caribeñas, la cultura de San Cristóbal y Nieves es festiva y vibrante. Los carnavales y celebraciones juegan un papel importante en la vida de la isla. En Navidad, el Carnaval está en pleno apogeo en San Cristóbal. La gala de apertura se lleva a cabo a mediados de diciembre, con eventos que se celebran hasta unos días después del Año Nuevo, entre los que se incluyen el Concurso de Miss Talentosa Adolescente Caribeña, el Espectáculo de Calipso Junior y el Concurso Nacional de Reina del Carnaval. Por supuesto, también hay un montón de desfiles llenos de gente con trajes coloridos y con lentejuelas.

Otro aspecto muy popular del Carnaval, la Mascarada (o Mas) evolucionó en los últimos tres siglos a partir de una mezcla de tradiciones africanas y europeas. Los artistas de disfraces usan camisas de manga larga con estampados brillantes y pantalones, todos adornados con brazaletes, espejos y cintas. Como complemento de sus trajes, se encuentran máscaras y tocados decorados con plumas de pavo real. Sus danzas combinan elementos de valses, plantillas, mas salvajes, danzas de fertilidad, cuadrillas y otras danzas tradicionales africanas y europeas.

Los zancudos llamados Moko-Jumbies usan trajes similares pero más simples. La palabra «Moko» puede provenir del nombre de un dios vengador en África Occidental, donde se originó la tradición. O puede derivar del árbol de Guacamayos, una palma alta con espinas-se dice que los tocados usados por los Moko-Jumbies tienen el patrón de un guacamayo en flor. Con zancos de seis a ocho pies de altura, los Moko-Jumbies bailan para entretener a la multitud.

Las compañías de payasos también actúan en esta época del año. En grupos de unos cincuenta, bailan mientras una banda en vivo toca música. Las campanas de sus trajes holgados y vivos suenan mientras se mueven. Máscaras rosadas para representar a los europeos cubren sus rostros.

Aparte del Carnaval, la isla de Nevis tiene su propio festival único, Culturama. Celebrado el fin de semana del Día de la Emancipación, comenzó en 1974 cuando algunos isleños temían que se perdieran su arte y costumbres populares nativas. Comenzaron Culturama para reconectar a las personas con su cultura tradicional. Además de las artesanías, la celebración de cinco días incluye bailes, música, teatro y sacrificios religiosos. Fiestas, paseos en bote, concursos de trajes de baño y atascos callejeros también se han convertido en parte de las festividades.