Macht uns Social Media mehr oder weniger einsam? Hängt davon ab, wie Sie es verwenden

Menschen sind dank Smartphones, Web und sozialen Medien mehr denn je miteinander verbunden. Gleichzeitig ist Einsamkeit ein großes und wachsendes soziales Problem.

Warum ist das so? Untersuchungen zeigen, dass die Nutzung sozialer Medien allein die Einsamkeit nicht heilen kann – aber es kann ein Werkzeug sein, um unsere echten Verbindungen zu anderen aufzubauen und zu stärken, die für ein glückliches Leben wichtig sind.

Um zu verstehen, warum dies der Fall ist, müssen wir mehr über Einsamkeit, ihre schädlichen Auswirkungen und was dies mit sozialen Medien zu tun hat, verstehen.

Das Ausmaß der Einsamkeit

Es gibt große Besorgnis über eine Einsamkeitsepidemie in Australien. Im australischen Einsamkeitsbericht 2018 gaben mehr als ein Viertel der Umfrageteilnehmer an, sich an drei oder mehr Tagen in der Woche einsam zu fühlen.

Studien haben Einsamkeit mit früher Sterblichkeit, erhöhter Herz-Kreislauf-Erkrankung, schlechter psychischer Gesundheit und Depression, Selbstmord und erhöhten Sozial- und Gesundheitskosten in Verbindung gebracht.

Aber was hat das mit Social Media zu tun?

Immer mehr Australier werden physisch isoliert. Meine früheren Untersuchungen haben gezeigt, dass der persönliche Kontakt in Australien rückläufig ist, und dies geht mit einem Anstieg der technologiebasierten Kommunikation einher.

Betreten Sie die sozialen Medien, die für viele als Ersatz für die physische Verbindung dienen. Social Media beeinflusst heute fast alle Beziehungen.

Navigieren in der physischen / digitalen Schnittstelle

Während es Hinweise auf mehr Einsamkeit bei starken Social-Media-Nutzern gibt, gibt es auch Hinweise darauf, dass die Nutzung sozialer Medien die Einsamkeit bei hochsozialen Menschen verringert.

Wie erklären wir solche scheinbaren Widersprüche, bei denen sowohl die meisten als auch die am wenigsten einsamen Menschen starke Social-Media-Nutzer sind?

Untersuchungen zeigen, dass soziale Medien am effektivsten gegen Einsamkeit vorgehen, wenn sie verwendet werden, um bestehende Beziehungen zu verbessern oder neue sinnvolle Verbindungen herzustellen. Auf der anderen Seite ist es kontraproduktiv, wenn es als Ersatz für reale soziale Interaktion verwendet wird.

Es sind also nicht die sozialen Medien selbst, sondern die Art und Weise, wie wir sie in unser bestehendes Leben integrieren, die sich auf die Einsamkeit auswirken.

Ich wanderte einsam in der Wolke

Die Auswirkungen sozialer Medien auf die Einsamkeit können zwar positiv, aber auch widersprüchlich sein.

Tech-Industrie-Enthusiasten heben die Vorteile von Social Media hervor, wie zum Beispiel, wie es eine einfache, algorithmisch verbesserte Verbindung zu jedem, überall auf der Welt, zu jeder Zeit bietet. Aber dieses Argument ignoriert oft die Qualität dieser Verbindungen.

Der Psychologe Robert Weiss unterscheidet zwischen „sozialer Einsamkeit“ – einem Mangel an Kontakt zu anderen – und „emotionaler Einsamkeit“, die unabhängig davon bestehen kann, wie viele „Verbindungen“ Sie haben, insbesondere wenn sie keine Unterstützung bieten, Identität bestätigen und Zugehörigkeitsgefühle erzeugen.

Ohne enge, physische Verbindungen können oberflächliche virtuelle Freundschaften wenig dazu beitragen, emotionale Einsamkeit zu lindern. Und es gibt Grund zu der Annahme, dass viele Online-Verbindungen genau das sind.

Hinweise aus der Literatur der Vergangenheit haben eine starke Nutzung sozialer Medien mit einer erhöhten Einsamkeit in Verbindung gebracht. Dies kann daran liegen, dass Online-Räume oft auf Leistung, Status, Übertreibung günstiger Eigenschaften (z. B. durch das Posten von nur „glücklichen“ Inhalten und Likes) und Stirnrunzeln bei Ausdrücken von Einsamkeit ausgerichtet sind.

Auf der anderen Seite spielen soziale Medien eine wichtige Rolle, um über weite Strecken mit Freunden in Verbindung zu bleiben und Nachholspiele zu organisieren. Videokonferenzen können „Meetings“ erleichtern, wenn ein Meeting unpraktisch ist.Facebook Instagram

Plattformen wie Facebook und Instagram können genutzt werden, um mit neuen Menschen in Kontakt zu treten, die später zu echten Freunden werden können. Ähnlich, Websites wie Meetup können uns helfen, lokale Gruppen von Menschen zu finden, deren Interessen und Aktivitäten mit unseren eigenen übereinstimmen.

Und während der persönliche Kontakt der beste Weg ist, um die Einsamkeit zu reduzieren, kann Hilfe manchmal durch Online-Selbsthilfegruppen gefunden werden.

Warum so einsam?

Es gibt mehrere wahrscheinliche Gründe für unsere große physische Trennung und Einsamkeit.

Wir haben die Idee des 20.Jahrhunderts von stabilen, dauerhaften Karrieren über Jahrzehnte hinweg durch flexible Beschäftigung und Gig-Arbeit ersetzt. Dies führt zu einem regelmäßigen Umzug zur Arbeit, was zu einer Trennung von Familie und Freunden führt.

Die Art und Weise, wie wir McMansions (große Mehrzimmerhäuser) bauen und unsere Vororte zersiedeln, ist oft unsozial, wobei wenig über die Entwicklung lebendiger, begehbarer sozialer Zentren nachgedacht wird.

Es wird erwartet, dass die Einpersonenhaushalte von etwa 2,1 Millionen im Jahr 2011 auf fast 3,4 Millionen im Jahr 2036 ansteigen werden.

All dies bedeutet, dass sich die Art und Weise, wie wir mit Einsamkeit umgehen, ändert.

In unserem Buch argumentieren meine Co-Autoren und ich, dass Menschen ihre Gefühle anders handhaben als in der Vergangenheit. Weit weg von Freunden und Familie leben, Isolierte Personen beschäftigen sich oft allein mit negativen Emotionen, durch Therapie, oder durch Online-Verbindung mit wem auch immer verfügbar sein mag.

Social-Media-Nutzung ist allgegenwärtig, so dass das Mindeste, was wir tun können, ist, es in einer Weise zu biegen, die unser wirkliches Bedürfnis nach Zugehörigkeit erleichtert.

Es ist ein Werkzeug, das für uns funktionieren sollte, nicht umgekehrt. Vielleicht können wir, sobald wir dies erreicht haben, erwarten, in einer Welt zu leben, die etwas weniger einsam ist.