San Jose päivittää kunnianhimoiset suunnitelmansa St. James Parkista

St. James Park, joka sijaitsee San Josen keskustan pohjoispäässä, on pitkään ollut kaupungin kansalaisylpeyden keskus. 1800-luvun lopulla sen varjoisat paseot ja ikoniset villipuutarhat tekivät siitä kaupunkilaisten kokoontumispaikan. Kaupunginosan keskipiste on St Jamesin aukio, joka kuuluu National Register of Historic Places-rekisteriin. Puistossa on aikanaan järjestetty konsertteja ja presidenttien puheita, ja sitä ympäröivät useat kaupungin vanhimmista kirkoista ja maamerkeistä, kuten pääposti, Santa Claran piirikunnan oikeustalo ja Sainte Claire Club.

puisto on kuitenkin menettänyt paikkansa San Josen keskustan merkittävimpänä urbaanina viheralueena ja viime aikoina se on saanut mainetta turvattomana ja huumetoiminnan tyyssijana. Viime aikoina siitä on tullut leimahduspiste kaupungin pyrkimyksissä hallita puiston kasvavaa koditonta väestöä, paikallisten uhmatessa lakeja, joiden mukaan ruokaa ei saa jakaa turvakotien ulkopuolella. Viime vuosina kaupungin ja muiden yritykset St. James Parkin aktivoimiseksi ovat menestyneet vaihtelevasti, ja nykyään sitä pidetään yleisesti alikäytettynä tilana.

useat uudet käänteet ovat vauhdittaneet uusia pyrkimyksiä tuoda ihmisiä takaisin puistoon. Vuonna 2016 avattu Family Justice Centerin oikeustalo on vasta ensimmäinen alueelle suunnitelluista korkeista rakennelmista. Puiston lounaiskulmassa sijaitseva Marshall Squaresin kiinteistö tuo alkuvuoteen 2019 mennessä 190 asuinkerrostaloa ja lähes 9 000 neliötä liiketilaa. Luoteiskulmaan kaavailtu rakennelma lisäisi 226 asuinrakennusta nykyiselle tyhjälle tontille. Kahden korttelin säteellä useita tornitaloja on jo rakenteilla, mikä lisää asuin-ja liikekehityksen kasvavaa sekoitusta alueella.

vuonna 2016 Puisto -, virkistys-ja Lähipalveluministeriö järjesti valtakunnallisen suunnittelukilpailun, jonka tarkoituksena oli tuoda myönteinen yleisökeskeisyys takaisin puistoon. Kaupungin henkilökunnasta, muotoilun ammattilaisista ja yhteisön jäsenistä koostuva raati valitsi CMG maisema-arkkitehtuurin voittajaksi marraskuussa 2016. Äskettäin pidetyssä SPUR Forumissa San Josessa Haley Waterson CMG: stä, Yu-Wen Huang kaupungin puisto -, virkistys-ja Lähipalveluosastolta, Mary Rubin San Josen julkisesta Taideohjelmasta ja Laura Wolford Levitt Pavilionin ystävistä korostivat sen jälkeen tapahtunutta edistystä.

CMG on viettänyt viime vuoden kehittäen alkuperäistä konseptiehdotustaan varhaiseksi suunnittelusuunnitelmaksi, jossa vahvistetaan uudelleen suunnitellun St. James-puiston ohjelmointi ja ulkoasu. Kolme pääelementtiä tarjoavat rakenteen puiston suunnitteluun: Historiallinen reuna, jossa on historiallinen yhteys muuhun San Josen keskustaan; nykyaikainen ydin, jossa on puiston uuden ohjelmoinnin päivittäiset toiminnot; ja monument walk, polku, joka ompelee reunan ja ytimen yhteen. Muut mukavuudet sopivat tähän kehykseen, mukaan lukien puutarhat, historialliset suihkulähteet, veistokset, leikkikentät ja Koirapuistot.

CMG: n suunnitelmissa on myös Levitt-paviljonki, puiston koillisnurkkaan suunniteltu huippumoderni bandshell, joka järjestäisi 50 ilmaista, perheystävällistä konserttia vuodessa. Levitt Foundationin sponsoroimat vastaavat paviljongit ovat muuttaneet vajaakäytössä olevia julkisia tiloja esimerkiksi Los Angelesissa, Bethlehemissä, PA: ssa ja Memphisissä, TN: ssä ja luoneet yhteisöjä musiikin kautta. San Josessa Levittin ystävät-ryhmä on ollut aktiivisesti mukana sekä parks – projektitiimin että San Josen kaupungin kanssa varmistaakseen, että St. James Parkin paviljonki olisi siunaus puiston aktivoinnille, luoden, kuten Laura Wolford asian ilmaisi, ”olohuoneen koko kaupungille.”

pakottavasta visiosta huolimatta monia asioita on vielä käsiteltävä. Puistoja on tunnetusti vaikea rahoittaa edes merkittävällä yhteisön tuella. Forumin kaupungin virkailijat kieltäytyivät antamasta virallista numeroa, mutta arviot St. James Parkin arvo on 40 miljoonaa dollaria. On epäselvää, kuinka suuri osa tästä tulee erityisrahoituksesta verrattuna puistojen kokonaisbudjettiin, joka vuosina 2016-2017 oli hieman yli 73 miljoonaa dollaria. Ehdotetun Levitt-Paviljongin odotetaan muodostavan 50 prosenttia puiston kokonaiskustannuksista, joten julkisen tuen rakenteelle sekä sen ohjelmatyön liikenne-ja meluvaikutuksille on oltava voimakasta.

hankkeen työryhmä pyrkii siirtämään osan kustannuksista kauemmas tulevaisuuteen, ja se tutkii parhaillaan vaihtoehtoja puiston osien vaiheittaiseksi siirtämiseksi ajan myötä. Foorumissa he esittelivät neljä vaihtoehtoa hankkeen ensimmäisen vaiheen toteuttamiseksi:

vaihtoehto 1: kertaheitolla

työryhmän ensimmäinen vaihtoehto hankkeen vaiheistamiseksi ehdottaa koko hankkeen rakentamista kerralla, mikä edellyttää St. James Parkin täydellistä sulkemista noin kahdeksi vuodeksi. Yu-Wen Huangin mukaan tällainen siirto ”osoittaisi kaupungin täydellistä luottamusta puiston tulevaisuuteen” ja ehdotettuun suunnittelusuunnitelmaan. Tämä vaihtoehto edellyttäisi kuitenkin kaiken tarvittavan rahoituksen tunnistamista ja varmistamista etukäteen.

vaihtoehdot 2 ja 2A: Start in the East

toinen vaihtoehtokokonaisuus lykkää kaiken tarvittavan rahoituksen turvaamista rakentamalla ja aktivoimalla aluksi vain St. James Parkin itäpuolen. Vaihtoehdossa 2 ehdotetaan vain Levitt-paviljongin ja siihen liittyvien palvelujen ja infrastruktuurin rakentamista, tarjoten jonkin verran puiston aktivointia konsertteineen, kun taas muu puisto pysyy koskemattomana. Vaihtoehto 2A on hieman laajempi ja rakentaa puiston koko itäisen puoliskon Levitt-paviljonkia myöten. Tämä vaihtoehto vaatisi puiston läntisen puoliskon sulkemista väliaikaisesti lavastusta ja rakentamista varten, mutta se toisi itse Levitt-Paviljongin lisäksi muita mukavuuksia, kuten koirapuistoja ja piknik-tiloja.

vaihtoehdot 3 ja 3a: Pienet palvelut ensin

vaihtoehto 3 poistaa Levittin Paviljongin ensimmäisestä rakennusvaiheesta ja keskittyy sen sijaan leikkipuistoihin, koirapuistoihin, kahvilaan ja ehdotettuun North Second Streetin sulkemiseen. Vaihtoehto 3A skaalaa edelleen ensimmäistä vaihetta, jolloin kahvila poistetaan ja North Second Street jätetään avoimeksi ajoneuvoille. Molemmat vaihtoehdot mahdollistavat päivittäisen aktivoinnin St. James Park ilman etukäteen taloudellista taakkaa rakentaa Levitt Pavilion.

vaihtoehdot 4 ja 4a: työskentele reunoilta

lopullisissa vaihtoehdoissa ehdotetaan ajoneuvoliikenteen estämistä North Second Streetillä, samalla kun rakennetaan Levitt — paviljonki ja puiston ulkopuoli — historiallinen reuna ja monument walk-ja jätetään puiston sisätilat nykyiseen muotoonsa. Toinen vaihtoehto, vaihtoehto 4A, lisää puiston länsipuolelle kaavailtuun leikkipuistoon. Kuten aikaisempien vaihtoehtojen, nämä ehdotukset tarjoavat erilaisia mahdollisuuksia aktivoida St. James Park, ja alkaa ompelemalla yhteen kaksihaarainen julkinen tila — rakentamatta kaikkia suunniteltuja parannuksia kerralla.

kumpi vaihtoehto valitaan, päätökset kustannuksista ja North Second Streetin kohtalosta on tehtävä pian, sillä kaupunki esittää rakentamisen aloittamista vuoden 2020 alussa. Projektiryhmä esittää suosituksen kaupungin puisto-ja Virkistyskomissiolle 6.kesäkuuta, ja kokouksesta saadut keskustelut ja ehdotukset antavat sitten esityksen San Josen kaupunginvaltuustolle myöhemmin tässä kuussa. Näin kiireisellä aikajanalla seuraavat kuukaudet ovat kriittisiä St. James Park-hankkeen eteenpäin viemiseksi päättäväisin toimin, jotta saadaan luotua elvytetty, kaunis yhteisöllinen tila, jonka keskusta ansaitsee.