Vilhjalmur Stefansson

Vilhjalmur Stefansson, arktinen tutkimusmatkailija, kansatieteilijä, luennoitsija, kirjailija (3. marraskuuta 1879 Arnes, MB; kuoli 26. elokuuta 1962 Hanover, New Hampshire). Vuosina 1906-1918 Vilhjalmur Stefansson, yksi Kanadan tunnetuimmista arktisten alueiden tutkimusmatkailijoista, matkusti yli 32 000 km reki-ja koiravaljakolla ja tutki joitakin maailman viimeisistä kartoittamattomista alueista. Hänen tutkimusmatkoistaan tunnetuin oli Kanadan arktinen retkikunta, jota hän johti vuosina 1913-1918. 1920-luvulle tultaessa Stefanssonin Matkat ja kirjoittaminen olivat tehneet hänestä kansainvälisesti tunnustetun persoonan, ja hän herätti kanadalaisten keskuudessa enemmän kiinnostusta arktista aluetta kohtaan kuin kukaan muu oman aikansa yksilö. Stefanssonilla oli usein polarisoiva vaikutus yleisöön; kannattajat pitivät häntä visionäärisenä nerona ja” Pohjolan profeettana”, kun taas arvostelijat leimasivat hänet holtittomaksi ja manipuloivaksi seikkailijaksi.

Varhainen elämä ja arktinen tutkimus

pian syntymänsä jälkeen Arnesissa Manitobassa vuonna 1879 Vihjalmur Stefansson muutti islantilaisten vanhempiensa kanssa Pohjois-Dakotaan Yhdysvaltoihin. Varhaisella aikuisiällä Stefansson opiskeli uskontoa ja antropologiaa Pohjois-Dakotan, Iowan ja Harvardin yliopistoissa. Vuonna 1906 hän otti vastaan kutsun osallistua tanskalaisen tutkimusmatkailijan Ejnar Mikkelsenin ja yhdysvaltalaisen geologin Ernest de Koven Leffingwellin tutkimusmatkalle. Tämä vuosien 1906-1907 tutkimusretki vei hänet läntiselle arktiselle alueelle, jossa hän tutki Mackenzien suiston Inuvialiitteja. Arktinen alue ja sen ihmiset kiehtoivat Stefanssonia, ja hän teki eläintieteilijä Rudolph Martin Andersonin kanssa etnografista ja tieteellistä tutkimusta Alaskan Point Barrow ’ sta Kruununlahdelle vuosina 1908-1912.Dolphin ja Union Straitin lähellä Stefansson kohtasi vähän tunnetun ryhmän Inuinnait (kupari-inuitit), joita hän kutsui ”vaaleiksi Eskimoiksi.”Hän herätti kiistaa ehdottamalla, että niiden kevyemmät piirteet voisivat olla seurausta sukupolvien sekoittumisesta grönlantilaisten skandinaaviseen siirtokuntaan, joka oli kadonnut 1400-luvulla. Hänen teoriallaan ei ollut tieteellistä pohjaa, ja Stefansson kohtasi akateemiselta yhteisöltä kritiikkiä ja syytöksiä sensaatiohakuisuudesta.

vuosien 1908-1912 tutkimusmatkansa aikana Stefansson palkkasi Inupiat-oppaan, Natkusiakin, ja aloitti suhteen palkkaamaansa inuvialuit-ompelijattareen, Panigavlukiin (usein ”Fanny Pannigabluk”), jonka kanssa hänellä oli poika nimeltä Alec (monissa lähteissä häntä kutsutaan ”Alexiksi”). Stefansson luotti näihin yksilöihin voidakseen matkustaa tehokkaasti ja tehdä tutkimusta arktisella alueella, ja oppi heiltä, miten pukeutua oikein sään mukaan, elää maalla ja puhua Inuktitutia. Stefansson halusi todistaa, että arktinen tutkimusretki voitaisiin ylläpitää Maan ja meren paikallisilla luonnonvaroilla — mitä hän osoitti jokseenkin menestyksellisesti ollessaan Kanadan arktisen retkikunnan komentajana (1913-1918). CAE: n aikana Stefansson ja retkikunnan Pohjoinen seurue hahmottelivat Kanadan mannerjalustan reunaa ja löysivät joitakin maailman viimeisiä suuria maamassoja — Lougheedin, Borden, Mackenzie Kingin, Meighenin ja Brockin saaret — ajelehtiessaan vaarallisesti, mutta tarkoituksella, jäälautoilla. Onnistumisista huolimatta hanke oli täynnä sisäisiä erimielisyyksiä, ja monet sen jäsenistä kyseenalaistivat avoimesti Stefanssonin johtajuuden ja suunnitelmallisuuden. Kritiikkiä lisäsi CAE: n lippulaivan Karlukin uppoaminen, jonka seurauksena 11 retkikunnan jäsentä sai surmansa, sekä kuuden muun retkikunnan aikana.

Ystävällinen arktinen

Vilhjalmur Stefansson oli loistava tiedottaja ja tuottelias kirjailija, ja hän pyrki asemallaan muokkaamaan ihmisten käsityksiä arktisesta alueesta. Hänen kuuluisimmassa kirjassaan The Friendly Arctic (1921) oli yksinkertainen sanoma: arktinen alue ei ollut kolkko, jäätynyt joutomaa, vaan asuttava alue, jota on kehitettävä. ”Ihmisluontoon kuuluu aliarvioida kaikki maat, jotka ovat kaukaisia, ja pitää vastenmielisenä kaikkea, mikä on erilaista”, Stefansson vakuutti. ”Ennen kaikkea haluttomuus muuttaa mieltämme estää Pohjoista muuttumasta maaksi, jota käytetään ja jossa eletään aivan kuten muuallakin maailmassa.”Vauhdittaakseen alueen kehitystä Stefansson esitti Jäämeren sotilaallisesti ja kaupallisesti strategisena ”polaarisena Välimerenä”, joka Kanadan hallitsemana ja hyödyntämänä voisi tehdä maasta yhden 1900-luvun suurvalloista.

arktiset harha-askeleet ja siirtyminen Yhdysvaltoihin

vuonna 1921, kun vilhjalmur Stefansson ei ollut onnistunut saamaan hallituksen tukea toiselle viralliselle arktiselle tutkimusmatkalle, hän lähetti pienen yksityisjoukon asuttamaan ja vaatimaan Siperian pohjoispuolella sijaitsevaa Wrangelinsaarta Kanadan alueeksi. Tästä syntyi kansainvälinen välikohtaus, joka pahensi Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen välisiä jännitteitä, ja hämmensi Isoa-Britanniaa, jonka hallitus kielsi tukemasta operaatiota. Kanadan hallitus raivostui, sillä se piti hänen toimintaansa omavaltaisena ja uhkana Kanadan vaatimuksille arktisesta saaristosta. Kun neljä viidestä miehityspuolueen jäsenestä menehtyi, mukaan lukien nuori kanadalainen opiskelija, Stefansson joutui suuren julkisen kritiikin kohteeksi huonosti valmistautuneen ryhmän lähettämisestä saarelle. Hänen maineensa vain huononi vuosina 1921-1925, kun hänen huonosti suunniteltu suunnitelmansa (Norjasta tuotujen) porojen kesyttämiseksi Baffinin saarella johti kaaokseen.

1920-luvun puolivälissä monet kanadalaiset pitivät Stefanssonia häirikkönä, jonka ajatukset ja läsnäolo eivät olleet toivottuja. Hän vietti loppuelämänsä Yhdysvalloissa, jossa häntä pidettiin edelleen yhtenä maailman johtavista arktisen alueen asiantuntijoista. Hän neuvoi Yhdysvaltoja. hallitus ja armeija ajoittain, toimi puheenjohtajana Explorers Club, työskenteli perustaa Arktisen instituutin Dartmouth College ja, 1941, naimisissa Evelyn Schwartz Baird. Kylmän sodan syttyminen yhdistettynä väitteisiin, joiden mukaan Stefanssonilla oli kommunistisia taipumuksia, sai aikaan kunnianhimoisen 20-osaisen tietosanakirjan Arctican peruuntumisen, jota hän oli valmistellut Yhdysvaltain laivaston tuella.

viimeisinä vuosinaan Stefansson jatkoi työtään Dartmouthissa samalla kun hän sai valmiiksi omaelämäkertansa ”Discovery”. Vilhjalmur Stefansson kuoli sairauskohtaukseen 82-vuotiaana 26. elokuuta 1962.