Culture de Saint-Kitts-et-Nevis

Comme dans d’autres pays des Caraïbes, la culture de Saint-Kitts-et-Nevis est festive et vibrante. Les carnavals et les célébrations jouent un rôle important dans la vie de l’île. Au moment de Noël, le carnaval bat son plein à Saint-Kitts. Le gala d’ouverture a lieu à la mi-décembre, avec des événements qui se déroulent jusqu’à quelques jours après le Nouvel An.Parmi ces événements, les favoris de la foule incluent le concours Miss Caribbean Talented Teen, le Spectacle Junior Calypso et le Concours National Carnival Queen. Bien sûr, il y a aussi beaucoup de défilés remplis de gens portant des costumes colorés et pailletés.

Autre aspect très populaire du Carnaval, la Mascarade (ou Mas) a évolué au cours des trois derniers siècles à partir d’un mélange de traditions africaines et européennes. Les artistes de Mascarade portent des chemises à manches longues à motifs lumineux avec un pantalon, le tout agrémenté de bracelets, de miroirs et de rubans. En plus de leurs costumes sont des masques et des coiffes ornées de plumes de paon. Leurs danses combinent des éléments de valses, de jigs, de mas sauvages, de danses de fertilité, de quadrilles et d’autres danses traditionnelles africaines et européennes.

Les échassiers appelés Moko-Jumbies portent des costumes similaires mais plus simples. Le mot « Moko » vient peut-être du nom d’un dieu de la vengeance en Afrique de l’Ouest, d’où est originaire la tradition. Ou il peut dériver de l’Ara, un grand palmier avec des épines – on dit que les coiffes portées par les Moko-Jumbies sont inspirées d’un Ara en fleurs. Portant des échasses de six à huit pieds de haut, des Moko-Jumbies dansent pour divertir la foule.

Des troupes de clowns se produisent également à cette période de l’année. Par groupes d’une cinquantaine, ils dansent pendant qu’un groupe live joue de la musique. Les cloches sur leurs costumes amples et vifs sonnent pendant qu’ils bougent. Des masques roses destinés à représenter les Européens couvrent leurs visages.

En dehors du Carnaval, l’île de Nevis a son propre festival unique, Culturama. Célébrée le week-end de la Journée de l’émancipation, elle a commencé en 1974 lorsque certains insulaires craignaient que leur art et leurs coutumes folkloriques autochtones ne soient perdus. Ils ont lancé Culturama pour reconnecter les gens avec leur culture traditionnelle. En plus des arts et de l’artisanat, la célébration de cinq jours comprend des danses, de la musique, du théâtre et des sacrifices religieux. Les fêtes, les promenades en bateau, les concours de maillots de bain et les confitures de rue font également partie des festivités.