a Santa cabeça decepada de Santa Catarina de Siena

a Igreja Católica não é estranha ao macabro, e as relíquias sagradas não são exceção. Uma das exibições mais cativantes de relíquias santas dentro da Igreja é a cabeça decepada de Santa Catarina de Siena.”Não adoramos, não adoramos, por medo de nos curvarmos à criatura e não ao Criador, mas veneramos as relíquias dos mártires para melhor adorá-lo de quem são os mártires.”- São Jerônimo

Santa Catarina de Siena foi uma mística lendária que é atribuída com muitas ocorrências milagrosas ao longo de sua curta vida. Ela era bem conhecida por receber os estigmas, ter visões divinas e até mesmo ocasionalmente ter a capacidade de levitar enquanto orava.

Santa Catarina morreu aos 33 anos e foi sepultada no cemitério perto da Igreja Santa Maria sopra Minerva, em Roma. No entanto, seus devotos não suportavam ver seu local de descanso final tão longe de sua cidade natal. O Beato Raimundo de Capua providenciou para enviar seu corpo de volta a Siena, mas teve que fazê-lo em segredo, pois ele não tinha permissão para dispersar seus restos mortais.

em 1383, quando seu túmulo estava sendo transferido do cemitério para dentro da Igreja, Raymond de Capua aproveitou a oportunidade. Percebendo que seria incapaz de contrabandear um corpo inteiro pelos guardas Romanos, ele providenciou para que sua cabeça fosse removida e trazida para Siena. A tradição diz que quando seu crânio foi destacado, ele se separou facilmente à medida que a água da chuva se infiltrava na sepultura acelerava a decomposição.De acordo com a tradição, assim como sua cabeça estava sendo levada para fora de Roma em um saco de papel, os guardas pararam os ladrões e exigiram ver o conteúdo. Eles oraram a Santa Catarina de Siena e pediram proteção. Milagrosamente, quando os guardas olharam para ver o conteúdo da Bolsa suspeita, no interior encontraram apenas pétalas de rosa. Quando a cabeça foi entregue a Siena, as pétalas de rosa se materializaram de volta à cabeça de Santa Catarina – a razão pela qual ela é frequentemente retratada com uma flor.

sua cabeça foi colocada em um relicário dourado ornamentado dentro da nave da Basílica de San Domenico em Siena, onde permanece até hoje. Quando os restos mortais foram radiografados em 1947, eles não encontraram vértebras presas à base do crânio, dando crédito à teoria de como ela foi removida de seu corpo.Santa Catarina de Siena foi canonizada pelo Papa Pio II em 1461. Em 1970, ela recebeu o título de doutor da Igreja por causa de suas consideráveis contribuições para a igreja no século XIV. Hoje, milhares visitam Siena todos os anos para ver uma das relíquias mais macabras da Igreja.