Sponge City

i hjärtat av Shenzhen, Kina, står stadens massiva, vågliknande Civic Center omgiven av en otrolig panoply av futuristiska skyskrapor. För fyrtio år sedan var detta område hem för bara några spridda fiskebyar på Pearl River Delta. Idag bor cirka 24 miljoner människor i Shenzhens större stadsområde.

i Kina har Shenzhen kommit att stå för något mycket större än sig själv. På en kulle i centrum, en staty av Vördade tidigare kinesiska ledare Deng Xiaoping stridande målmedvetet mot Civic Center hjälper till att förklara varför. Deng tog kontroll över Kina 1978, efter Mao Zedongs död. Övergången markerade ett slut på årtionden av isolering från omvärlden som hade dominerats av kommando-och kontrollplanering. Deng vände landet i en radikalt ny riktning och lanserade Reform-och Öppningsprogrammet för att lossa de strikturer som hade bundit landet så länge. Och Shenzhen ledde vägen in i framtiden.

Deng beviljade den nyskapade staden en licens att fungera som ett ekonomiskt superlaboratorium, en plats att utforska löftet om den fria marknadsekonomin. Det var en sink-or-swim proposition, och under åren sedan, Shenzhen har lyckats vilt. Men Shenzhens spektakulära tillväxt har kommit till en kostnad. När området överskred sin naturligt sumpiga miljö och förvandlades från bokstavligt bakvatten till ekonomiskt kraftverk, gav mycket av sitt landskydd till blacktop och betong. Under stormar orsakade överflödet av asfalterad Mark omfattande översvämningar, liksom storskaliga utsläpp av stadsföroreningar till närliggande Shenzhen Bay och Pearl River Delta.

Shenzhen är knappast ensam om att möta dessa problem. Men fortsätter i sin roll som en nationell hotspot för innovation, det har blivit ett unikt laboratorium för att tänka på hur man bygger livliga städer i hela Kina och bortom.

sex mil nordost om Dengs staty står Professor Huapeng Qin på ett tak, omgivet av sensorer som mäter vindhastighet, temperatur och avdunstning. Han letar efter lösningar.

baserat på den lokala satellit campus Peking University, Qin är i spetsen för ett försök att förvandla Shenzhen till en ”svamp stad.”Med hjälp av tekniker som efterliknar naturen kan svampstäder fånga, rengöra och lagra regn, vilket minskar risken för översvämning och håller lokala dränerings-och vattenreningssystem från att bli överväldigade.

även om det tar sin ledtråd från århundraden gammalt tänkande, började det moderna konceptet med svampstaden bildas i Europa, Australien och USA i början till mitten av 1990-talet. Rörelsen var en reaktion på två vanliga fenomen i stadsutveckling. Först, precis som hände i Shenzhen, snabbast växande städer bana över enorma mängder mark, vilket eliminerar en betydande mängd naturliga skogsskydd, fylla i sjöar och våtmarker, och allvarligt störa den naturliga vattnets kretslopp. För det andra har det traditionella tillvägagångssättet för stadsvattenhantering fokuserat på att flytta så mycket regn som möjligt från landet så snabbt som möjligt, inte fånga det för återanvändning.

Sponge city thinking markerar ett betydande skifte från traditionell ” grå Infrastruktur ”—tänk betongrör och dammar-till” grön ” eller naturlig infrastruktur som regnträdgårdar och skogar. Svampstadsmetoden syftar till att återställa några av dessa naturliga funktioner genom att tillåta stadsområden att omvandla stormvattnets hot till en välsignelse: extra vatten för torra tider.

Svampstadstekniker har därför flera fördelar. De kan hjälpa till att mildra effekterna av översvämningar, förbättra både vattenkvalitet och vattenförsörjning och hjälpa till att åtgärda miljöproblem. Svampstadskonceptet är en relativt ny ankomst till Kina, men det har fått dragkraft här snabbt. Det beror delvis på landets enorma tillväxt under de senaste decennierna, vilket drastiskt har förändrat landskapet. Det beror också på en ny tankegång om riskerna med att driva välstånd till varje pris. I juli 2012 ledde en enorm regnstorm i Peking till översvämningar som orsakade 79 dödsfall och uppskattningsvis 1,7 miljarder dollar i skador. Händelsen galvaniserade nationella ledare.

i slutet av 2013 godkände president Xi Jinping officiellt svampstadskonceptet och året därpå utfärdade ministeriet för bostäder och stadsutveckling en uppsättning tekniska riktlinjer som syftar till att säkerställa att 70 procent av ytavrinningen fångas på plats. Staten lanserade också vad som i slutändan skulle bli ett 30-stadspilotprogram för att bevisa konceptet. Shenzhen är en av pilotstäderna, och det är ingen slump att sponge city-konceptet har fått mer dragkraft här än någon annanstans i Kina. Från finanspolitik till tekniksektorn, ”Shenzhen har alltid varit mycket villig att låna ideer utanför Kina och prova dem”, säger Qin. Svampstaden är inte annorlunda. ”Först var det bara spridda pilotprojekt, men nu införlivas konceptet i Shenzhens huvudplan.”

i det här fallet försöker Qin och hans elever lära sig mer om tekniker för att skapa gröna tak, med hjälp av växter som odlas i ett medium av lätt konstruerad jord för att fånga regn där det faller och långsamt mäta det efteråt. Sådana tekniker är” mycket lik naturliga system”, säger Qin. ”Naturliga system ser väldigt enkla ut, men processerna är väldigt komplexa. Så vi försöker förstå dessa processer.”

en svampstad har flera utbytbara byggstenar. I stor skala hjälper skydd eller återställande av skogar och naturligt markskydd att ge vatten en chans att sjunka in. På mindre skalor finns det flera alternativ. Permeabel trottoar kan användas på vägar, trottoarer och vägar för att tillåta vatten att infiltrera marken, snarare än att tvätta bort i det lokala dagvattensystemet. Retentionsdammar och konstruerade våtmarker hjälper till att fånga och filtrera vatten, så att det långsamt sipprar in i det lokala vattenbordet. Så kallade regnträdgårdar utför en liknande funktion i mindre skala och kan enkelt införlivas i grannskapets gröna utrymme eller till och med hem. Gröna tak fångar och filtrerar regn, längs vägen som vattnar växter som, säger Qin, kan bidra till att minska yttemperaturen med upp till nio grader Celsius.

Shenzhens omfamning av svampstadskonceptet har drivits av sin anda av innovation, men också av det faktum att effekterna av en obalanserad vattencykel ofta är vanliga att se här. Kraftiga regn kan överväldiga lokala vattenreningsverk och skicka näringsbelastat avloppsvatten direkt till Shenzhen Bay och Pearl River Delta, vilket orsakar stora algblomningar. Människor är också oroliga för klimatförändringarnas effekter. I vad som kan ha varit en smak av vad som kommer, blåste supertyfonen Mangkhut, som slog i 2018, ner halva träden i staden.

Qin säger att datormodeller förutspår att med klimatförändringar kommer den totala årliga nederbörden att vara jämförbar med nuvarande nivåer, men att Nederbörden blir mycket ”flashier”: extrema händelser som kortvariga, högintensiva regnstormar blir vanligare. Detta område har absorberat en tillströmning av miljontals människor under de senaste decennierna, till stor del genom att vända ryggen på vattnet som en gång var dess definierande egenskap. Nu, Qin och andra över hela staden är engagerade i att hitta nya vägar framåt. Lärdomarna de lär sig och tillämpar här är de första stegen i vad som snart kan bli en svepande omvandling—inte bara i staden runt dem utan också i hela Kina.

”Svampstäder är bara ett exempel på hur Kina tar upp hållbarhetsagendan”, säger Zhi Liu, chef för Peking University-Lincoln Institute Center for Urban Development and Land Policy. Han erkänner hur brådskande det är att bygga klimatmotstånd inför extremt väder och andra utmaningar, säger han, ”det här är inte något som Kina vill göra för att se bra ut. Det kommer av nödvändighet.”

fram till för två år sedan var den 105 hektar stora lappen av grönt utrymme som nu kallas Honey Lake Park en övergiven jordbruksexperimentstation. Parkens dominerande drag, som ligger inte långt från centrala Shenzhen, var en försummad Lund av litchiträd och två fiskdammar. I dag, gå in i parken känns som att gå in i en arkitektonisk rendering. Men i sällskap med en expert blir det snabbt klart att parken inte bara är estetiskt tilltalande utan också mycket funktionell.

Yaqi Shi, en teknisk chef med Shenzhen-baserade Techand ekologi & miljö företag, hjälpte till att utforma parken. De vägar som vi går på, förklarar hon, är konstruerade av permeabel trottoar, och parkens rullande konturer kramas av små swales som hjälper till att sakta och fånga avrinning. En serie dammar i mitten av parken sås med inhemska rusar som Techand höjde i sin egen plantskola. Skyltar i hela parken pekar på de olika svampstadselementen och förklarar hur de fungerar.

Shi, vars professionella fokus är ekologisk restaurering, talar med en ingenjörs snabba ekonomi. Men glädjen i hennes röst är uppenbar när hon talar om utvecklingen av detta projekt. ”Parken visade sig ha en riktigt användarvänlig känsla”, säger hon. När vi går, påpekar Shi ett bibliotek, ett lekcenter för barn och det lokala bröllopsregistreringskontoret, allt inom parkens gränser. En paviljong vid kanten av en damm ger en idealisk bakgrund för cooing nygifta att posera för porträtt.

en promenad med Shi gör det också klart att mycket av den teknik som ligger bakom sponge cities faktiskt är förvånansvärt lågteknologisk. Den verkliga konsten i tillvägagångssättet ligger inte så mycket i att vara tekniskt smart, utan helt enkelt i att vara tankeväckande. Shi förklarar till exempel att mycket av Shenzhen ligger under ett lager av lera, vilket förhindrar att vatten infiltrerar mycket långt in i marken. För att göra permeabla trottoarer arbete innebär att anställa entreprenörer att gräva ut leran, ibland till ett djup av sex fot, och ersätta den med grus och mer permeabel jord.

ändå, när du får en känsla av vad man ska leta efter, Shenzhen börjar plötsligt att verka som en helt annan stad. På nordvästra sidan, en relativt ny förort som heter Guangming har helhjärtat omfamnat sponge city-konceptet. Förortens nybyggda nya stadspark är en modell för att behålla dagvatten på plats, från ett vattenabsorberande gitter på parkeringsplatsen till permeabel trottoar på stigarna, till swales och miniatyr, konstgjorda våtmarker utformade för att sakta och suga upp vatten. Det massiva intilliggande offentliga idrottscentret har ett grönt tak och en stor yta av permeabla tegelstenar och trottoar. De anaeroba kokarna vid Guangming water treatment plant är täckta av ett enormt grönt tak; det finns en annan på foreign languages school. Över på höghastighetståg station, där bullet tåg åska in från Hong Kong, gatorna ut framför är gjorda av permeabel trottoar.

efter ett tag här är det svårt att motstå frestelsen att, små och små, tömma din vattenflaska på Shenzhens trottoarer och gator, helt enkelt för den nya känslan av att se vattnet försvinna i vad som annars verkar vara vanligt blacktop och betong.

tillbaka centrum, Naturvårdens Xin Yu visar mig en annan sida av svampstadsrevolutionen. Vi träffas i lobbyn på ett Hilton-hotell bara en mil från Civic Center och den närliggande kullen statyn av Deng Xiaoping. Efter snabba artigheter tar Yu mig ut en bakdörr. Jämfört med den luftiga elegansen i hotellets lobby känns det som om vi har passerat genom en portal till en annan dimension.

vi befinner oss i de smala gränderna i ett område som kallas Gangxia, en tidigare jordbruksby som Shenzhen gradvis uppslukade, och som därefter förvandlades till en fullsatt warren av fem – och sex våningar flerbostadshus. Gangxia och andra så kallade stadsbyar är ett fenomen som finns i praktiskt taget alla kinesiska städer och är ett bevis på den frenetiska takt som landet har urbaniserat under de senaste 40 åren. De är ofta gritty, men de är en viktig fristad för låginkomstmigranter som annars inte skulle ha råd med de höga hyrorna i de flesta stadsområden. De kommer vanligtvis att bilda i stort sett fristående samhällen med småföretag som tillgodoser alla deras invånares behov, från grönsakssäljare till blygsamma karaokestolar.

Yu leder mig smidigt genom de smala bakgatorna, och det blir snabbt klart att ”By” är en felaktig benämning. De tätt packade byggnaderna här är kända som” handskakningslägenheter”, byggda så nära varandra att invånare i närliggande byggnader kan nå genom sina fönster för att skaka varandras händer. Restauranger förbereder sig för lunchtiden, och luften är fylld med staccato-rytmen av grönsaker som hackas. Affärer här, säger Yu, är livliga och extremt konkurrenskraftiga: ”dessa gränder lever verkligen.”

Gangxias ursprungliga invånare ägde inte tekniskt marken på vilken deras hus byggdes, men de hade rätt att använda den marken. När Shenzhen växte under 1980-och 1990-talet ersatte de sina egna hus med flerbostadshus, som ofta behöll en våning för sig själva och hyr ut resten för att dra nytta av stigande hyror.

Nature Conservancy (TNC) har spelat en viktig roll för att visa att det är möjligt att införliva svamptänkande även i hjärtat av stadsjungeln. ”Det finns många ideer, men regeringen eller företagen kan inte nödvändigtvis prova saker,” säger Yu. ”Icke-statliga organisationer kan. Vi kan ta reda på vilka ideer som fungerar och ta dem tillbaka till regeringen för att främja bredare.”(På grund av det nuvarande politiska klimatet i Kina var Shenzhen kommunala tjänstemän inte i stånd att träffas för den här historien.)

Yu öppnar en grind till en annars icke-beskrivande lägenhetsbyggnad och klättrar flera trappor till taket—och en osannolik blomstring av frodig grönska. En multilevel gitterram stönar med växter av varje beskrivning. Detta gröna tak, säger Yu, fångar över 65 procent av regnet som landar på det.

att visa vad som är möjligt har inte alltid varit lätt. När TNC först startade detta gröna takprojekt, var Yu och hans kollegor tvungna att strida mot arga grannar som trodde att de olagligt lade till en annan historia i byggnaden. ”Folk fortsatte att ringa olika myndigheter: polisen, byggbyrån eller stadsförvaltningsbyrån,” säger Yu. Det ledde till flera besök från lokala code enforcement-team, som använde stegar för att få tillgång till byggnaden och en skärbrännare för att försöka demontera trädgårdens stödjande ram. ”De fortsatte att be om godkännandedokument”, säger Yu och skrattar. ”Men de finns inte riktigt. Vi hade ingenstans att gå för att få dem.”

med tiden har dock ansträngningar som detta spridit bredare medvetenhet om svampstadskonceptet. ”Offentligt samråd-hur du får allmänheten att förstå vad det handlar om-är mycket viktigt”, säger Liu från Lincoln Institute. ”Jag tror att icke-statliga organisationer kan spela en stor roll på detta område, och TNC är en betrodd internationell icke-statlig organisation i Kina.”

TNC: s arbete har också fått stöd av tjänstemän och företagsledare. Yu blev inbjuden att vara medlem i tekniska Utskottet för Shenzhens kommunala svampstadsprogram. När företagets tekniska jätte Tencent bestämde sig för att införliva sponge city techniques i sitt ikoniska nya huvudkontor i Shenzhen, vände sig företaget till TNC för ideas. Och Tencents grundare, ordförande och VD, Pony Ma, är inte bara medlem i TNC: s styrelse för Kina, utan också en delegat till den kraftfulla Nationella folkkongressen. Där har han gjort svampstäder till en del av en bredare personlig plattform för att förespråka naturbaserade lösningar. Ma har också inspirerat andra företagsledare att förbinda sig att—och investera i-se till att deras företag uppfyller svampstadsstandarder i Shenzhen.

cirka 1200 mil norr om Shenzhen, i Peking, verkar Kongjian Yus kontor spira en växt från varje plats där han inte lyckats göra en bok. Den där de vilda sakerna känns är helt förenlig med Yus personlighet, som drivs av en slags rastlös energi. Det är svårt att föreställa sig att han sitter på en plats i fem minuter.

Yu, som föddes i en liten jordbruksby i Kustprovinsen Zhejiang, åkte utomlands och fick en doktorsexamen vid Harvard 1995. När han återvände till Kina blev han djupt nedslagen av den riktning som utvecklingen hade tagit. ”När jag kom tillbaka blev jag chockad över urbaniseringens omfattning”, säger han. ”Jag blev förvånad över hur denna process ignorerade allt vårt natur-och kulturarv, fyllde i våtmarker, förstörde floderna, huggade ner träden och utplånade alla dessa gamla byggnader.”

Yu anställdes som professor i stadsplanering och landskapsarkitektur vid Peking University. I den lugna världen av kinesisk utvecklingsteori har han gjort sitt namn som något av ett blommabarn-och en gadfly. Yu blev en underbar författare och outtröttlig föreläsare och visade en serie öppna brev till Kinas toppledare. Han uppmanade Kina att överge sin mani för att bygga monumentala offentliga torg; förespråkade en återupplivning av de traditionella kinesiska tillvägagångssätten för jordbruk, vattenförvaltning och bosättning; och föreslog att pengarna som avsatts för årliga Nationaldagsparader skulle användas bättre för att bygga bra parker.

framför allt rasade Yu mot Kinas besatthet av betong, en avvisning av årtionden av tänkande här. ”Filosofin i Kina, i Maos era, var att människor kan slå naturen”, säger Yu. ”Och det orsakade många katastrofer för oss.”

den inställningen accelererade bara under åren efter Maos död, och i början av 21-talet satte Kina rekord för mängden betong som det hällde varje år. Global systems demystification guru Vaclav Smil har uppskattat att Kina använde mer cement på bara tre år, 2011 till 2013, än USA gjorde under hela 20-talet.

medan Yu har stött på motstånd mot hans outspokenness, har han också tappat in i en växande efterfrågan på denna nya typ av systemtänkande. Idag, förutom att fungera som dekanus för Peking University College of Architecture and Landscape, leder han en 600-person landskapsarkitektur och urbanism konsult som heter Turenscape. Kommunala regeringar över hela Kina Söker rutinmässigt företaget för hjälp. Han skrev den definitiva handledningen för två volymer utövare om svampstäder i Kina och bidrog till Lincoln Institute of Land Policy book Nature and Cities. Hans arbete finns också i Design with Nature Now.

en grundläggande grundsats i Yus övergripande strategi är ett koncept som han kallar fan guihua. Konceptet översätts ofta som” negativ planering”, men kan göras mer exakt som ” omvänd planering.”Det är i huvudsak en motsats till den typ av utveckling som har format Kinas tillväxt så länge. ”Du planerar vad som inte är byggt,” förklarar Yu. ”Du planerar vad som ska skyddas.”

detta är uppenbarligen en ganska radikal ide i dagens Kina. Men under sitt arbete kom Yu till en överraskande insikt: tanken att leva med vatten, snarare än att slåss mot det, var ett koncept som historiskt sett varit mycket bekant. I centrala och södra kust Kina, inklusive det område där Shenzhen nu står, en distinkt metod hade utvecklats under århundraden för att fånga regn och försiktigt hantera den med lerkärl vallar att höja mullbär, silkesmaskar, och fisk, ett slags landskap skala aquaponics system. Och när Yu och hans elever såg djupare ut insåg de att svampstadsliknande koncept hade varit en grundläggande princip för kinesisk stadsplanering i århundraden. Traditionellt, säger han, hade många kinesiska städer kapacitet att absorbera två tredjedelar av lokal nederbörd inom sina gränser.

med denna upptäckt blev tanken på ett annat sätt att hantera vatten—och farorna med en drastiskt förändrad hydrologisk cykel—ett viktigt tema för Yus arbete. Naturen å sin sida började sätta en allt finare punkt i frågan. Under översvämningen 2012 i Peking dödades ”nittionio personer. Drunkna. På gatan, ” säger Yu. ”I huvudstaden drunknade vi 79 personer. Hur är det möjligt? Vi förlorade ansiktet. Det blev omedelbart en politisk fråga.”

Yu skrev ett annat brev till ledare på hög nivå som säger att antagandet av svampstadsmetoden och skapandet av ett fjädrande landskap kan ge hopp. När det händer hade Xi Jinping nyligen blivit generalsekreterare för kommunistpartiet och Kinas president. Efter årtionden av landet som kämpar med ökända föroreningar och andra miljöproblem har Xi satsat sitt rykte på att skapa en ”ekologisk civilisation” i Kina.

de exakta konturerna av det konceptet är ibland svåra att urskilja, men i stor utsträckning omfattar det både ett rikstäckande tryck för ekologisk hållbarhet och skapandet av en grön, unik kinesisk alternativ utvecklingsmodell för resten av världen. Både svampstadstänkande och en mer expansiv omfamning av utveckling med låg påverkan faller helt inom Xi: s större ambitioner.

” Kina är i en miljökris. Vi måste göra det här, ” säger Yu. ”När människor inte kan andas, när vattnet är förorenat-jag tror att han är väldigt känslig för dessa problem. Jag tror att han verkligen vill bygga sitt arv på att göra detta.”

den största utmaningen att få svampstäder att arbeta i stor skala har inget att göra med att bygga regnträdgårdar, installera permeabel trottoar eller placera grannar. ”Ekonomi är en viktig fråga”, säger Liu.

Liu, som kom till Lincoln Institute efter 18 år med Världsbanken, är till stor del inriktad på styrning och finansieringsfrågor i samband med markanvändning i Kina. Att ta svampstadskonceptet i skala blir inte lätt, och han citerar utmaningarna i Shenzhen som ett exempel. Svampstadsförbättringar i Shenzhen, som officiellt började 2017, täcker nu 24 procent av stadens totala yta. Regeringen har som mål att öka det till 80 procent av 2030. Men att träffa det målet kommer att vara en betydande utmaning.

staten har lovat totalt 5,8 miljarder dollar (40 miljarder kinesiska yuan) för att stimulera Shenzhen och de 29 andra pilotstäderna att investera i och utföra svampstadsarbete. Men det vill att var och en av dessa platser ska få minst 20 procent av sitt utvecklade område upp till sponge city-standarden i slutet av detta år.

Liu säger att en kvadratkilometer redan utvecklad stadsmark upp till standarden kostar vanligtvis 22 miljoner dollar till 29 miljoner dollar (150 till 200 miljoner CNY). De 30 pilotstäderna är vardera berättigade till 400 till 600 miljoner Kinesiska yuan per år från staten i tre år. Det räcker för att uppgradera högst fyra kvadratkilometer per år. För att möta—och faktiskt överträffa—centralregeringens 20-procent av 2020-mål, tog Shenzhen cirka 235 kvadratkilometer upp till standard, till en kostnad som sannolikt sprang någonstans från $5 miljarder till $7 miljarder.

”att be kommunstyrelsen att komma med den typen av pengar är inte lätt”, säger Liu. Shenzhen kunde dra av det på grund av sin starka kommunala budget och privata åtaganden från stadens teknik-och tillverkningsjättar. Men, tillägger han, ” om du går till de inre städer där kommunal finansiering är mycket svag, det är mycket svårt.”

Liu påpekar att när det gäller ny utveckling kan städer implementera standarder som kräver att utvecklare betalar för förbättringar, en kostnad som vanligtvis överförs till invånare och företag. ”Om du tittar på de initiala kostnaderna för utveckling är svampstäder inte en mycket dyr sak att göra”, säger Liu. Eftermontering av befintlig utveckling är dock en mycket större utmaning.

” den svåraste frågan är att offentliga finanser används för att finansiera det allmänna bästa, med mycket små möjligheter till kostnadstäckning,” fortsätter han. ”Det är verkligen den tuffaste historien om Kina. Det är en prioriterad fråga. Städerna har bara för mycket på sin tallrik. Så i slutet av dagen kan mycket få städer hitta tillräckligt med pengar.”

Sponge city infrastructure är ”precis som en gatubelysning”, säger Liu. ”Det är ett gemensamt offentligt gott, men ingen vill betala för det.”

i sanning kan den största utmaningen att göra svampstaden till verklighet vara att lösa finansieringsmekaniken. Men kostnaden för att inte stiga till utmaningen kan vara högre än någon uppskattar fullt ut.

” det är verkligen som att tänka på att köpa försäkring”, säger Liu. ”Vi står alla inför osäkerheter, men trenden med mer intensiva stormar är ganska tydlig . . . Kostnaden för passivitet kanske inte ser så hög ut idag, men när vi står inför ett katastrofalt resultat om 10 eller 20 år kommer vi ångra att vi inte spenderade pengarna tidigare.”

även med tanke på de höga insatserna kan sponge city-tanken i slutändan handla om ännu mer. Tillbaka i Shenzhen, som står på taket av lägenhetsbyggnaden i Gangxia, säger TNC: s Yu att svampstäder gör mycket mer än tama översvämningar och sparar vatten för torra årstider.

” om du bara pratar om stormvattenhantering eller avrinningskontroll, kommer den genomsnittliga personen inte nödvändigtvis att köpa in, eftersom de kommer att känna att det inte har någon koppling till dem”, säger han. ”Men funktioner som gröna hustak är olika. De kan ha en synergistisk effekt. De hjälper till att absorbera nederbörd, men de förbättrar också stadsbilden, bidrar till biologisk mångfald i städerna och skapar ett grönt utrymme som alla kan använda.”

Matt Jenkins, som tidigare har arbetat som redaktör för Nature Conservancy magazine, är frilansskribent som har bidragit till New York Times, Smithsonian, Men ’ s Journal och många andra publikationer.

fotografier (i utseende):

Shenzhen, Kina, är en av 30 pilot ”svampstäder” i Kina som investerar i naturbaserade dagvattenhanteringslösningar. Kredit: Wang Jian Xiong via Flickr CC av 2.0.

Xiangmi Park, även känd som Honey Lake Park, är ett tidigare jordbruksforskningsområde i Shenzhen som redesignades för samhällsbruk. Bioswales, permeabel trottoar och andra element gör det möjligt att dubbla som ett dagvattenhanteringsverktyg. Kredit: Vlad Feoktistov.

takträdgård på Tencent Binhai towers i Shenzhen. Tencent grundare och VD Pony Ma är en förespråkare för svampstäder som har inspirerat andra företagsledare att investera i naturbaserade lösningar i Shenzhen. Kredit: Naturvård / Theodore Kaye.